hello! Parents 한줄평
약육강식, 각자도생은 틀렸다. 서로 돕고 마음을 나누고 양보할 때 더 잘 살 수 있다.
Introduction
책의 저자인 브라이언 헤어와 버네사 우즈는 ‘21세기 다윈의 계승자’라고 불리는 진화생물학자들입니다. 헤어는 미국 듀크대 진화인류학과·심리학·신경과학과 교수고, 우즈는 같은 대학 진화인류학과 연구원이죠.
‘적자생존(適者生存)’이란 말을 들으면 대부분의 사람은 ‘적자’를 더 강하고 냉혹한 존재라고 상상합니다. 가장 덩치가 크고 힘세고 비열해야 자연의 선택을 받는다고 생각하는 거죠. 하지만 이런 유형은 되레 생존에 독이 된다고 합니다. 개별 개체와 그가 속한 집단 전체 모두에게 말이죠.
영장류를 대상으로 한 연구에 따르면, 한 그룹 내에 힘이 세고 공격적인 개체가 많을 때 나머지 개체는 더 많은 스트레스를 받았습니다. 덩치 큰 우두머리는 싸우다가 죽거나 다칠 확률도 컸죠. 긴장과 공포가 자아내는 사회적 스트레스는 면역체계를 약화시켰어요. 그 결과 후손을 더 적게 남기게 됐죠.
저자들은 다정함(friendliest)이 생존과 진화 관점에서 가장 유리한 전략이라고 역설합니다. 다정함이란 일련의 의도적·비의도적 협력이나 타인에 대한 긍정적인 행동을 뜻합니다. 누군가와 친하게 지내는 단순한 행동부터, 공동의 목표를 달성하기 위해 타인의 마음을 읽고 협력하는 복합적 행동도 포함하죠.
지구 생명체의 긴 진화 과정을 살펴보면 자상한 개체가 많은 종이 번성하고, 더 많은 후손을 남겼어요. 인류도 마찬가지였습니다. 협력을 꽃피울 수 있도록 친화력을 극대화하는 게 진화 게임에서 승리하는 방법이었다는 얘깁니다. 그런 측면에서 진정한 ‘적자’는 ‘다정한 자’라고 할 수 있죠. 아직 믿기 어려우시다고요? 지금부터 그 근거를 알려드리겠습니다.
Quotation
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친화력의 상승은 모든 가축화된 동물에게서 나타날 뿐만 아니라 가장 중요한 특질이기도 하다. p.106
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콩고강 하류 열대우림에 정착했던 최초의 보노보나 우리가 먹고 남긴 쓰레기를 뒤지던 원시 개처럼 우리도 스스로 변화를 꾀했다. p.165
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우리의 삶은 얼마나 많은 적을 정복했느냐가 아니라 얼마나 많은 친구를 만들었느냐로 평가해야 함을. 그것이 우리 종이 살아남을 수 있었던 숨은 비결이다. p.300